jueves, 10 de septiembre de 2015

Reduciendo la brecha geográfica en la educación.

Con sólo una webcam y conexión a Internet, la videoconferencia está ayudando a los estudiantes a conectarse al aula, incluso cuando están a miles de kilómetros de distancia. El acceso físico a una escuela ya no es una barrera.

Charlamos con David Denton, director de Lake Forest Academy, para saber más acerca de la forma en que LifeSize ha ayudado a su escuela a proveer acceso a la currícula a familias de otras ciudades, a través de la colaboración por video.

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¿Puede contarnos un poco acerca de los estudiantes de Lake Forest Academy?
Lake Forest Academy tiene 362 estudiantes. Aunque la mayoría vive en nuestra comunidad inmediata, contamos con 40 internos y 15 estudiantes de educación a distancia "Connect" que viven entre Bermuda y Chicago. Estos estudiantes asisten a clases a través de LifeSize Cloud desde sus dispositivos equipados con cámara web.

¿Cómo lo ayuda LifeSize a dar una mejor atención a sus estudiantes?
Utilizamos Lifesize para ayudar a los miembros de la Iglesia Adventista del Séptimo Día que quieren enviar a sus hijos a una escuela de la iglesia, pero no tienen fácil acceso a una. Lifesize es menos caro y más rentable que la solución que usábamos antes.

¿Cuáles son los mayores cambios que ha visto en la educación en los pasados tres a cinco años?
Yo diría que el cambio más grande es la necesidad de los estudiantes de hacer las cosas más rápido. Por ejemplo, muchos alumnos realizan cursos universitarios durante la escuela secundaria para recibir créditos académicos al ingresar a la universidad.

¿Cuáles son algunas de las formas en que Lake Forest está abordando esto?
Nuestra universidad asociada envía maestros a nuestro campus para ofrecer clases de crédito universitario a nuestros estudiantes. En el próximo año vamos a ofrecer a nuestros estudiantes Connect el acceso a estas clases también. Los profesores ya están liderando programas a distancia en su escuela, por lo que están familiarizados con la difusión de sus clases.

¿Cuánto tiempo ha estado usando LifeSize?
Utilizamos las soluciones de Lifesize hace algunos años y hace aproximadamente un año  realizamos la transición a LifeSize CLoud. El servicio basado en la nube ha sido excelente, muy fiable y la calidad del video es excepcional. Además, debido a que tiene muy fácil acceso para los estudiantes, todo lo que necesitan es un dispositivo conectado a Internet con una cámara web. La interfaz de usuario es tan simple que hace que nuestra oferta sea muy atractiva para las familias.

¿Los estudiantes a distancia, simplemente asisten a las clases diarias regulares?
Sí. Las aulas tienen una pantalla en la parte delantera y otra en la trasera, para dar a los estudiantes fuera del campus una visión completa del aula, y utilizamos un tablero inteligente eBeam para el contenido. Es como si estuvieran realmente allí.

¿Cuál es la aplicación de Lifesize que más le gusta?
La posibilidad de acceder a LifeSize desde mi iPhone. No importa dónde esté, si alguien tiene una pregunta o me necesita, me puede contactar inmediatamente desde el salón de clases, a través del video y ser  parte de la conversación.

¿Qué consejo le daría a otras escuelas que están considerando la videoconferencia?

Asegúrese de darle a los profesores la formación suficiente y el tiempo para familiarizarse con la enseñanza a través de video. Además, no tenga miedo de realizar cualquier pregunta que tenga  a LifeSize o a su partner. Ellos están allí para ustedes. Ellos quieren que usted tenga una gran experiencia,  se sorprenderá de lo útil que puede ser.


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